4月30日,《英雄联盟》召开2017电竞战略发布会,公布《英雄联盟》电竞赛事年度重要改革战略,这也是自2013年《英雄联盟》职业联赛公布以来,最大的电竞改革战略。
从整体来看,LPL的改动趋势是效仿NBA的赛事模式,英雄联盟官方表示旨在促成电竞的体育化进展,具体的改动大致如下:
1.取消降级:2017夏季赛开始取消降级
2.席位招标:18年LPL拟扩展至14支战队,未来还有可能进一步扩展
3.联盟生态化:LPL战队通过评估审核获得联盟席位
4.主客场体制:LPL将在3~5个城市展开,LPL战队拥有主场并迎战其他队伍
伴随着电竞成为年轻人的一种生活方式后,各路投资方们急于在这里寻找到“独角兽”。虽然今天市场上创业项目琳琅满目,但是优秀的项目却很少,过去那些错过滴滴的投资人们开始都希望能够抓住下一个热点,而目前来看,电竞是少数有希望的产业。
但是电竞行业的玩法、规则与其他文创产业大为不同,资本尚未找到正确的姿势来接盘,本次赛制改革所撬动的改变或许会给予一次良机。
LPL一小步,电竞一大步
尽管各家俱乐部不会马上分散到全国各地,但开始从上海这个电竞中心为原点来慢慢拓展到全国已经成为一种趋势。
伴随着各个俱乐部开启“去上海化”的进程,必然会带走相关资源落户到其他地区,这对于地方来说是一剂强心剂,因为电竞概念被资本热炒,但由于资源过分集中在上海导致很多其他地区难以去打资本概念。
对于地方来说,迫切需要相关的机构与企业,能够将地方资源与俱乐部进行融合,利用电竞来带动当地的文化创意产业升级,最初级的概念应该是类似“电竞产业园”之类的落地行为,既能通过资金和资源助力中小开发团队,实现对不同内容创作者的扶持作用;也可以通过内容及其衍生品为创作者带来回报,使得内容供应商有更多精力投入创作中。
总之,就是利用俱乐部来衍生出集IP孵化、电竞、直播、旅游为一体的产业园,纵观目前国内电竞市场以及俱乐部的人力储备来看,尚未有一批可以操盘这类项目的专业人士(目前国内俱乐部只有少数才能做到专业化运营)。
目前,重庆等地已经开启了类似“电竞产业园”的“电竞小镇”模式,只是长期未能有实质性的IP注入而显得空谈性较高,如果当真能把LPL或者二级联赛的资产放入其中,那么整个资本故事也就说得通了。
与二次元等新兴文创领域所不同的是,电竞市场是一个绝对意义的寡头市场,由于《英雄联盟》、《王者荣耀》的火爆,腾讯确立在电竞领域的话语权,毕竟产品就是握在自己手中,如果其他难以获得《英雄联盟》、《王者荣耀》这种核心产品的支持,那么资本故事也就只能停留在概念阶段,很难落地。
腾讯与拳头在想什么?
“大众化”是腾讯与拳头游戏在运营《英雄联盟》中的核心思路,一切有利于“大众化”的形态与方式,都是腾讯互娱与拳头游戏所欢迎的。
至少对于不少普通人已经意识到电竞的竞技性与抵抗性,腾讯利用电竞来撬动非电竞领域、非游戏领域的趋势是越来越明显。
将电竞资源开始向其他地区拓展有利于吸纳更多的“大众流量”,而且,腾讯与拳头游戏则是欢迎一些知名的大公司以及外部资本的进入,因为国内电竞资方的构成,主要还是一些“富二代”资本为主,这种个人投资或者是兴趣指向是无法真正行成大众影响力,也难以保证产业的持续健康发展。
相比之下,大公司的进入会让电竞的运营变得常规化、理性化,在这里,富士康算是开了一个好头,将在2017年成立职业战队,并在筹划冲击《英雄联盟》职业联赛(简称LPL)。
资本来源的多样化,会更加有利于整个行业的良性发展。
而且,LPL效法NBA这种美式体育的联盟概念会让赛事运营的主导权在腾讯与拳头游戏手上,就可以建立联盟在体系中的绝对话语权,对整个联盟进行权益最大化的开发与规划,极大地限制了市场恶性竞争,从而最大限度地提升整个联盟体系的收益,防止个别俱乐部追求短期效益来进行“通货膨胀”式地拉高俱乐部投入。
联盟概念其实对于外部资本、大公司的进入是有着系统性的保障,基本不会过分担心会提前出现产业泡沫的危机,形成与联盟合作的机制。
这也符合版权市场的发展规律,资源集中在少数优质的巨头手中,巨头来统一规划与制定游戏规则,然后可以从整个联盟的最大化效益出发来进行联赛生态建设,不会像中超那般出现“头重脚轻”,资本扎堆到俱乐部的球员购买,忽视底层人力资源、社区建设的情况。
实际上,《英雄联盟》的业余联赛体系就像日本的校级联赛、美国的NCAA联赛一般,每年,那些比赛中的佼佼者,依其自主意愿,可以晋级为职业球员,而那些不愿意、不适合职业联赛的球员,则依然可以在业余联赛中以娱乐的方式继续快乐地踢球。