因为《王者荣耀》,一些网吧倒下;因为《绝地求生》,一些网吧获得重生。
在不到一年的时间内,网吧业经历了一次大转折,但距离真正的“大吉大利,今晚吃鸡”仍有差距。尚未明朗的政策环境、刚刚进步的电竞体系等因素,让“吃鸡”真正取代《英雄联盟》成为网吧新宠充满了变数。
现在的网吧业,倒是有点奔着黎明“裸奔”的感觉——看到了希望,但自己却很难掌握命运,拥有着一种“看天吃饭”的无奈。
“我还是不去开奶茶店了。”
“对不起,网吧不出兑了,是的,早就不出兑了。”在广州越秀区的一家小型网吧里,老板张杰(化名)在电话里拒绝了对方50万元的报价。
可是就在今年刚过完农历新年,张杰还在店门口高挂着“出兑”的招牌,只要对方出到40万元的价格就打算转手,彼时异常火爆的奶茶店被他视为下一个营生。“其实就跟你们这些玩创投的一个逻辑,我迅速把一家奶茶店做火之后,当流水和人流都上来之后就迅速转手给下家,这和我做网吧实打实的赚钱经营是两个套路。”
要知道,当时的喜茶是刷屏社交网络的热词,所带起来的是整个奶茶业的再度崛起。可能是潮汕人天生的经商神经,张杰认为当时跑去老家甚至一些三四线城市做奶茶店是一个赚快钱的良机,只是当时“不死不活”的网吧业务拖累着他。“压着现金没有本钱去开奶茶店,而且利润也不高,看着来玩游戏的人越来越少也挺难受的。”张杰用他的粤式普通话说道。
在去年年末开始,由于《王者荣耀》的兴起,直接带走了网吧的生意,这款MBOA手游所带来的便捷性是此前任何一款MBOA类游戏无所替代的,这导致以《英雄联盟》、《DOTA2》这种MBOA类游戏为主要项目的网吧遭受了前所未有的危机。
张杰在2014年看到《英雄联盟》的火爆动了开网吧的念头,经过3个月的筹备就在这个老城区的地方开了网吧,随着电竞逐渐被市场所认可,他的生意是做得风生水起,“座驾”也从地铁变成了私家车。“最好的时候,要来包夜需要提前打电话约定。”
由于在老城区,人口的平均年龄要比新城区高出不少,外来人口并不多,加上地段处于住宅区深处,并不是开网吧的理想位置,40万元是张杰当时的一个非常理想价位。但是几个月下来几乎无人问津。“由于《王者荣耀》的存在,谁都不想再开网吧,但是在这种位置花40万元找个小型超市,可能又觉得亏,老城区里,周边的超市、便利店都很完备了。”张杰就这样度过了半年。
一边看着奶茶业经过年初的爆发后转入平静,一边看着尾大不掉的网吧一直拖着自己,张杰在今年大半年的时间内只能用纠结和难受来形容他的心情,“当时,有一种错过了整个珠江新城(广州CBD中心区)的感觉。”
直到有一天,有几个刚下班的快递员问张杰是否可以玩“吃鸡”——《绝地求生》,他的生意才开始迎来转机。“没有,但是可以帮你们下好,可以等一会吗?”不管三七二十一,张杰先把客人给揽下来再说。
“换成2年前,要是有人问我这种自己还不知道的游戏,压根就拒绝了,只是现在生意实在不好做。”张杰回忆,在下好游戏之后马上就在网络上搜索吃鸡的一切信息。“看样子应该挺火的,先全给下来再说,可能真的不用去开奶茶店了。”
最终拒绝了40万元
一开始,张杰以为“吃鸡”会像去年的《守望先锋》一般风靡一时,然后再销声匿迹。因此,他是打算利用这股“吃鸡”热潮将流水做上去后转手。只不过,当时去开奶茶店已经不是一个很好的选择,倒是想和几个同乡去到外省去开泡脚店。
“40万元依旧是我当时的心理价位。”张杰说。
果不其然,在快递员第一次来询问是否有“吃鸡”后的一个月,不但网吧的人流量开始有回暖的迹象,也陆续有人来询问张杰出兑网吧的事宜,只是双方在最终的价钱上还存在一些分歧,“他们最多也就出到35万元,我是觉得有点低了。”
随后,张杰发现玩“吃鸡”的人越来越多,其比重开始接近此前的《英雄联盟》。哪怕去年的《守望先锋》红极一时,也没有达到如此地步,这让他有些动摇了出兑的想法。或许,坚守网吧还是一条不错的出路。
张杰的动摇并非仅是出于一种商业本能的反应,据Steam spy的数据显示,截至10月17日,《绝地求生》总玩家人数达到1645万元人,购买账户人数达到1656万元人。连续30周拿下Steam周销量排行榜冠军。玩家人数中,中国玩家可说占了近乎“半壁江山”,来自该平台中国区的玩家占游戏总玩家数的41.62%。
而且,“吃鸡”游戏还有一个特质是其在网络直播、网络视频层面的火热,很多玩家正是通过游戏直播、通过网络视频开始了解“吃鸡”游戏,从而成为游戏玩家。“吃鸡”类游戏由于其真人参与、团队配合、协同对抗等特质,有着极强的观赏性,自然也成为直播中最受欢迎的内容之一。
就在此时,一位买家表示愿意接受40万元的价格,希望张杰能尽快将店铺移交到他手上。“让我再考虑考虑吧。”张杰并没有直接许诺对方。
就在犹豫不决的时候,曾经给自己带来生意的《英雄联盟》让张杰决定坚守。在当时,2017《英雄联盟》全球总决赛在中国开战,在广州站的八强赛结束后有RNG、WE两支LPL赛区的队伍晋级四强。因为这两支LPL赛区的战队,半决赛原本280元的门票被黄牛炒到了1500元起步,在鸟巢的决赛更是“一票难求”。
“或许,真的是电竞不死。”张杰表示,虽然不是很懂电竞,但出于对生意的敏感性,他觉得电竞在某种程度上在为游戏延续寿命,而且发现周围的人关注电竞的越来越多。“做生意,始终都是有风险的,更何况年初那么惨的情况我都没亏着自己。”
随即,张杰把挂在门口的那个“出兑”给摘了下来。
一种黎明前的“裸奔”
相比自己刚刚踏入网吧行业的一帆风顺,张杰这次的坚守是需要足够的勇气。
在三年前,《英雄联盟》的各项体系已经构建趋近完善,而如今的“吃鸡”还处于一种“混沌”状态,相关的赛事还是以邀请赛这种模式为主。
而且,相关的政策也并不十分利好“吃鸡”。10 月 30 日,中国音数协游戏工委发布了《对于“大逃杀”类游戏总局主管业务部门的基本态度》。虽然游戏工委并非相关行政主管部门,但该篇文章却体现了相关部门的立场。总局业务主管部门认为《绝地求生大逃杀》的游戏内容不符合社会主义核心价值观和传统文化习惯。鉴于此,游戏工委建议国内企业不宜安排研发、引进此类游戏。
这样一来,张杰的网吧生意有些跟政策赛跑的味道,在一定程度上是一种灰色经营的存在。“我们这个生意就是看天吃饭,看游戏公司、看政策、看各种东西,都已经习惯了。”相比此前的纠结,张杰倒是从容了不少。
“谁都知道这个游戏是处于灰色地带,但也都明白很火,只能先冲上去再说了。”张杰表示,其实还是挺希望有一个类似腾讯这样的有实力公司,就像运营《英雄联盟》一样,将“吃鸡”这种游戏带到一个正规化的阶段。
“不过,我倒是看到了一些希望。”张杰表示,近期国内游戏公司的一些动作让他增添了对“吃鸡”的信心。在11 月初,中国互联网公司也相继推出“吃鸡”手游:11 月2 日,西山居研发、小米互娱发行的《小米枪战》iOS 版正式上线。11 月3 日,网易自主开发的《荒野行动》上线。11 月4 日,拥有《终结者》IP 授权的网易游戏《终结者2:审判日》上线。11 月8 日,腾讯系“吃鸡”游戏《光荣使命:使命行动》开始不删档预约。
“尽管这些都是手游,但不会像《王者荣耀》那般带走我的生意,反而会促进。”张杰表示,“吃鸡”游戏现阶段最重要的是各项标准去如何确立,无序、混沌的局面才是自己最不想要的,一些互联网巨头的出现或许能改变这种局面。
“其实《王者荣耀》的教育之后,很多人也感受到了端游与手游不同的地方,不会盲目去追求手游的便捷了。”张杰说。